新加坡将发展成环境可持续发展（Environmental Sustainability）科技的研究中心，水务科技与洁净能源行业，有望发展成新加坡经济的新增长领域。
　　国立研究基金会主席陈庆炎博士昨天在瑞士苏黎世为6天的欧洲访问作出总结。他表示，气候变化导致全球环境改变，世界各国正在努力拓展可持续的食水和能源供应，因此水务科技与洁净能源有庞大的发展潜能。作为一个小国，新加坡为尖端的水源与洁净能源科技，提供理想的实地测试地点。
　　陈庆炎指出，我国不能在劳动力密集及低增值的行业，与低成本和人口庞大的中国和印度竞争，因此必须发展其他高增值、知识密集的行业，为新加坡的经济开辟新的发展空间。
　　他说：“我国的电子业在面对外来竞争下，占整体制造业生产总值的比例，从四分之三下跌到一半。幸好，制造业其他领域的增长，如生物医药，弥补电子业的萎缩，使制造业产量维持在国民生产总值的30%。过去几年的经历，更凸显了开拓新经济增长领域的重要性。”
　　陈庆炎指出，世界各国正在减少对原油和天然气等矿物燃料的依赖，着重发展可持续的水源与燃料供应，因此环境与水源工业，以及洁净能源，成为各国政府重视的领域。此外，水源与洁净能源科技属于高增值、知识密集的行业，预料将迅速发展，为国人创造许多良好的就业机会。
　　我国政府上个月宣布将新加坡发展成环球洁净能源中心的计划，预计洁净能源的领域在2015年，将创造7000个就业机会以及17亿元的经济增值。陈庆炎对洁净能源行业的发展感到乐观，并认为如果我国迅速投入环境可持续发展行业，加强研发能力，到了2015年，甚至会超出原订目标。
借鉴欧洲国家 建造节约能源绿色建筑科技
　　陈庆炎认为，我国生物医药行业在短短六年内，克服了多种局限，迅速发展成新加坡的主要经济支柱。他相信，五至十年内，洁净能源（尤其是太阳能工业）以及环境与水源领域，将达到生物医药行业现今水平。
陈庆炎率领的代表团在4月15日至19日之间，共走访了荷兰、德国和瑞士7个城市的顶尖研究所。代表团在荷兰访问了三所与本地机构合作的水务研究所，分别为荷兰代尔夫特水利机构、荷兰应用科技研究中心和Kiwa水务研究院。
　　陈庆炎也走访了两家洁净能源研究所，在荷兰的能源研究中心和德国的弗朗霍费尔研究院，接触太阳能研究的最新发展，并且参观了太阳能电板制造商Solarworld的生产设施，实地了解太阳能工业的运作和发展。他随后参观了瑞士苏黎世联邦科技大学环境与水务研究院的“零能源大楼”，吸取欧洲国家建造节约能源的绿色建筑的科技。
　　国立研究基金会总结这次的欧洲考察行程时指出，新加坡和荷兰将继续在水务科技展开合作，而国立研究基金会的跨学科研究平台，将进一步加强新加坡在水源科技的竞争力。
　　陈庆炎说，新加坡通过科研克服水源短缺的问题，将我国最大的弱点，转化为最大的竞争优势。如今，本地私人水源科技公司，如凯发和吉宝，已经成功进军中国和中东市场。但他说，新加坡在发展洁净能源，尤其是太阳能工业，还必须作出巨大的努力。

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