2001年对新加坡美术馆而言意义颇为重大，主要是因为我国在这一年首次参与素负盛名的威尼斯双年展（当年属第49届）。这个两年一次的现代艺术博览会，旨在呈献来自世界各地顶尖的、发展正旺的画家、雕塑家与行为艺术家。这一年威尼斯双年展的新加坡馆由本馆带头，显露风采的本地艺术家是陈克湛、萨莱•亚帕、魏明福和苏珊•维特四位。后来在2003年，新加坡美术馆还成第50届威尼斯双年展的联办机构之一，当中所呈献的本地艺术家有陈瑞献、张奕满和黄得荣三位。
新加坡于威尼斯双年展的参与，被视为打入国际艺术平台的重要途径。它将让已确立的本地艺术家能稳占阵地，培养人们欣赏自己的作品，同时也让他们能在更大程度上获得国际上的肯定。除此之外，参与威尼斯双年展也提供了必要的支持与交流平台，帮助新加坡艺术家扩大接触面、吸取宝贵的经验，从而起到培养本地新崛起人才的作用。
除了威尼斯双年展以外, 我国也于2001年第二度参加印度三年展（当年属第10届，在新德里举行），展示当代新加坡艺术家张奕满的作品，以阿默•马沙迪为负责新加坡这一部分的策展人。
通过参与各项国际双年展与美展，新加坡艺术家不仅获益于跨文化交流，也因广大的国际接触而深有所得。
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