国内的大型拍卖公司主要分布在北京和上海两地。香港的苏富比与佳士得相继拍完后，北京和上海紧接而来。保利和嘉德作为国内拍卖公司巨头，安排两个不同的时间段拍卖。因此，一些中小型的拍卖公司根据这两家大型拍卖公司的时间，错开拍卖，形成两个拍卖会高峰时间段。这种安排主要是充分考虑到买家的时间安排。去年秋拍以前，各拍卖公司都放在同一个时间段集中拍卖，买家不得不做出决定放弃某些拍卖会。但从去年秋拍开始，这些拍卖公司改变这种不利局面，在保持集中的前提下，错开拍卖时间，争取更多的买家。从时间上的安排也可以看出各拍卖公司的实力。例如，每年首家开槌的拍卖公司必然备受关注，因此必须拥有雄厚实力。而在大陆形成的两段拍卖时间段也是依据两家大的拍卖公司决定。

　　在确定了拍卖时间后，各拍卖公司举行两到三天的预展。香港的苏富比和佳士得还将举行大陆巡展，主要城市是北京和上海。北京的保利、嘉德等大型拍卖公司也会在上海、广州、杭州等地巡展。在拍卖前的两周，拍卖公司将印刷好的拍品图录寄到买家以供其参考。这些买家名单一般是拍卖公司长期经营建立起来的，具有较强的针对性。

　　投资者要根据各个拍卖会预展的拍品品相以及自己的资金、时间安排来确定参加哪些拍卖会。并在选定拍品后设定心理价位，充分了解最经常、最直接的对手的资金实力，对比同类拍品在各拍卖场的估价等等，不可在拍卖现场的热烈氛围中一味跟风追拍，最后导致资源浪费。