关注纽约艺术市场则不能忽略汹涌而来的次信贷危机所引发的美国经济动荡，画廊业内也是各种声音充斥耳际：“那些为了投资而购买艺术品的人，很快会在今年尝到苦头”，“对高端艺术品，人们的需求仍然高涨”，“买家的收入水平降低了，即使是非投机因素购买的艺术品，也不得不降价”。伴随这些而来的是年轻艺术家市场表现得下滑，和画廊业内竞争的加剧。地价与房租的上涨、从业人员日常工作量加大、画廊经营成本的增加成为画廊业必须面对的问题。兼并和破产的危机屡次威胁纽约地区经营或周转不善的画廊，Salander-O'Reilly画廊首当其冲。
自2007年10月以来，纽约的Salander-O'Reilly画廊就陆续暴出负面消息，画廊主兼艺术品经纪人劳伦斯•萨兰德(Lawrence Salander)陷入了数十起债务纠纷中，被数位债权人指控暗中销售画廊的寄售作品并中饱私囊。Salander-O'Reilly画廊的无担保债权人包括其他一些画廊和艺术机构，如寇蒂斯画廊(Curtis Galleries Inc)索赔770万美元，Frelinghuysen Morris基金会索赔310万美元，而索斯比也已经正式向法庭提交申请索赔640万美元。在重重债务和指控的围剿下，尽管萨兰德本人一直坚称自己没有任何不道德的行为，但仍并不能挽回被宣告破产的命运。2008年4月，劳伦斯•萨兰德和他的妻子被归入破产保护行列，他们的财务控制权随即被依法割让给独立委托人，名下所有除“豁免财产”外全部将交由独立委托人清盘出售以偿还债务，而目前估计将有600件艺术品被出售。
近期伦敦春拍一组弗朗西斯•培根(Francis Bacon)的三联画经过激烈争夺，拍出了5160万美元。另一幅德国画家•弗朗兹马克(Franz Marc)的风景画拍出了2430万美元，刷新了这位画家的拍卖纪录。但这一连串高价背后的买主却多为欧洲人。过去伦敦春拍，美国买家独领风骚的格局已经被打破。而这一成交记录也表明了名艺术家的名作依然受市场的追捧。 但是，在目前画廊业波动不断的情况下，同样的耶鲁大学著名艺术市场分析专家威廉•葛茨曼(William Goetzmann)指出，一般买家购买新兴艺术家的作品时，多少有一些投机的成分，希望现在低价买进的艺术品，能够随着艺术家的成长而涨价。“但前提是，这些新兴艺术家至少要看上去有市场潜力，”葛茨曼说，“然而，如果现在画廊倒闭，新兴艺术家的市场缩水。那么，想让买家再相信这些艺术家的作品将来会有市场，就不是一件易事了。” 葛茨曼的话在纽约众多画廊得到了验证。过去半年里，莫平画廊年轻艺术家的业务下降了50%。这些艺术家的作品价格仅在1.5万到2万美元之间，画廊主大卫•莫平(David Maupin)说：“人们不再愿意花钱在他们身上碰运气了。”
因为有了美国的次贷危机，之后便在所有相关行业导致了一系列的重大变化。从事艺术品经营的一级市场画廊业也不免遭难。那么，在一级的画廊业市场如此不景气的情况下，我们看到拍卖的名家精品还是依然坚挺，但反观画廊业，完全依赖于画廊业成长的年轻艺术家势必将会因为画廊业的衰落而使其成长受到严重的影响。如何能成长为具有未来潜力的艺术家?或许是给当下的美国当代艺术家提出了一个新课题。暂时没有了画廊和藏家的支持，而我们知道年轻艺术家的未来和茁壮成长的环境又是整个艺术市场的未来，我们不仅为美国年轻艺术家的前途担忧，也为整个长久的艺术资源而担忧。但从另一个角度来看，艺术的本质不怕艰难，也许处境的艰难反而促进了当代艺术的厚积薄发，也许不久的将来又让我们看到以年轻一代艺术家为主的当代艺术市场的新一轮崛起。
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